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하루아침에 한쪽 얼굴이 움직이지 않는 느낌,
눈이 잘 감기지 않고 입에서 물이 새는 현상…
이런 증상을 겪었다면 바로 의심해야 할 질환이 있습니다.
바로 ‘구안와사’, 일명 안면신경마비입니다.
예전엔 “입 돌아가는 병”이라 불렸지만,
사실은 정확한 진단과 치료가 필요한 신경 질환이에요.
오늘은 구안와사의 원인부터 증상, 치료와 관리법까지
한눈에 알아보겠습니다.
1. 구안와사란 무엇인가?
구안와사(口眼臥斜)는 한의학 용어로, 주로 안면 근육의 마비로 인해 입이나 눈이 비뚤어지거나 처지는 증상을 말합니다. 일반적으로 ‘구안와사’라고도 불리며, 일종의 신경학적 문제로, 뇌의 혈액 순환 장애나 외상, 감염 등으로 인해 안면 신경에 이상이 생겨 나타납니다. 구안와사는 급성으로 발생할 수 있으며, 갑작스럽게 얼굴에 비대칭적인 변화가 일어나기 때문에 환자에게 큰 충격을 줄 수 있습니다.
2. 구안와사의 주요 증상
- 얼굴 한쪽 눈이 잘 감기지 않음
- 입이 한쪽으로 쏠림
- 말할 때, 웃을 때 좌우 균형 무너짐
- 음식물이 한쪽 입가로 새어나옴
- 눈물이나 침 조절이 어려움
- 미각 저하 또는 이명(귀 울림) 동반 가능
📌 대부분은 한쪽 얼굴만 마비되며, 빠르게 조치를 취하면 회복 가능합니다.
3.구안와사의 원인
구안와사의 주요 원인은 다음과 같습니다:
- 뇌졸중 (중풍): 뇌의 혈액 순환 장애가 발생하면 안면 신경에 영향을 미쳐 구안와사가 발생할 수 있습니다.
- 안면 신경염: 바이러스 감염이나 외상으로 인해 안면 신경에 염증이 생기면 구안와사가 발생할 수 있습니다. 가장 대표적인 예로는 **벨 마비(Bell’s palsy)**가 있습니다.
- 기타 신경 질환: 다발성 경화증(MS)이나 신경 근육 질환이 원인이 되어 구안와사가 나타날 수 있습니다.
- 감염: 바이러스나 세균 감염에 의해 신경에 염증이 생길 경우 구안와사 증상이 나타날 수 있습니다.
- 외상: 머리나 얼굴에 심한 외상을 입을 경우 안면 신경에 손상을 줄 수 있어 구안와사가 발생할 수 있습니다.
4.구안와사의 치료 방법
구안와사의 치료는 원인에 따라 달라집니다. 치료의 주요 목표는 증상의 완화와 재발 방지입니다. 치료 방법은 크게 약물치료, 물리치료, 수술적 치료 등으로 나눌 수 있습니다.
- 약물치료:
- 스테로이드: 안면 신경염(벨 마비) 등 염증성 원인으로 인한 구안와사에서는 스테로이드 제제가 효과적일 수 있습니다. 스테로이드 치료는 초기 증상 발생 후 빠르게 시작하는 것이 중요합니다.
- 항바이러스제: 바이러스 감염이 원인인 경우, 항바이러스제를 사용하여 치료할 수 있습니다.
- 진통제 및 근육 이완제: 얼굴에 통증이나 경련이 있는 경우, 진통제나 근육 이완제를 사용하여 증상을 완화시킬 수 있습니다.
- 물리치료:
- 구안와사 치료에서 중요한 부분은 물리치료입니다. 물리치료는 얼굴 근육의 재활을 돕고, 근육의 위축을 방지하는 데 효과적입니다.
- 안면 운동: 얼굴 근육의 기능을 회복하기 위한 다양한 운동을 실시할 수 있습니다. 예를 들어, 입술을 바르게 움직이거나, 눈을 크게 뜨는 운동 등이 포함됩니다.
- 마사지: 얼굴 근육의 혈액 순환을 촉진하고 긴장을 완화하는 데 도움이 됩니다.
- 수술적 치료:
- 드물게, 구안와사가 심각하거나 장기간 지속되는 경우 수술적 치료가 필요할 수 있습니다. 예를 들어, 안면 신경의 손상이 크고 회복이 어렵다면 신경 재건 수술이 고려될 수 있습니다.
5. 마치며
구안와사는 갑작스럽게 발생할 수 있는 불편하고 걱정스러운 증상이지만, 대부분의 경우 적절한 치료와 관리로 충분히 회복할 수 있습니다. 증상이 나타나면 가능한 한 빨리 병원을 방문하여 원인에 맞는 치료를 받는 것이 중요합니다. 또한, 예방을 위한 건강한 생활습관과 질병 관리가 구안와사의 발병을 예방하는 데 큰 도움이 됩니다. 구안와사의 치료와 예방을 위한 노력은 결국 삶의 질을 향상시키는 데 중요한 역할을 할 것입니다.